Une hernie inguinale, est une tuméfaction de l’aine causée par le passage d'une portion de péritoine contenant éventuellement des viscères abdominaux, (il s'agit le plus souvent d'une partie de l'intestin grêle,) au travers du canal inguinal.

La hernie s’oppose à l’éventration qui se développe à partir d’un orifice acquis, une cicatrice chirurgicale. Quand elle est non compliquée, elle est indolore, réductible  expansive et impulsive .Lorsque les viscères engagés dans l’orifice herniaire ne peuvent plus rentrer dans l’abdomen, les circulations sanguine et digestive sont comprimées par le collet et peuvent cesser, pouvant conduire à une ischémie, La hernie est dite étranglée. Une intervention chirurgicale est alors indispensable en urgence.

La voie inguinale permet les raphies (suture simple des muscles) ou les poses de prothèse. Elle autorise une anesthésie locale, une rachi-anesthésie, ou une anesthésie générale.

La cœlioscopie (mini incisions) oblige à la pose d'une prothèse. L'anesthésie générale est obligatoire.